衛(wèi)星定位系統(tǒng)的核心技術之一就是授時精度，目前精度最高的就是原子鐘，主要有氫原子鐘、銫原子鐘和銣原子鐘。三者相比，銣原子鐘體積小、重量輕、功耗低、可靠性高和壽命長，制造和使用成本也最低，因此為各國導航系統(tǒng)普遍采用。
 

 

       根據梅剛華的介紹，星載銣原子鐘需要做到體積小、功耗低，同時還要具備極高的可靠性，研發(fā)難度非常高，早期的銣原子鐘有1人多高，現在的最新版銣原子鐘只有鞋盒大小，未來還會進一步提升性能，減小體積。

 

       截至目前，中國科學院武漢物理與數學研究所已經有45臺銣原子鐘隨北斗衛(wèi)星上天，另外有6臺用于其他衛(wèi)星。

 

       根據梅剛華研究院介紹，雖然現有的星載銣鐘完全可以滿足北斗三號衛(wèi)星系統(tǒng)定位精度應用需求，但是他和團隊已經在研制下一代星載原子鐘——汞離子鐘，目前已經制作出原理樣機。

 

       中國的北斗三號衛(wèi)星已經發(fā)射了21顆，預計2020年完成30顆衛(wèi)星布局，屆時將會為全球提供定位服務。