IRIS²是歐洲繼伽利略衛(wèi)星導航系統(tǒng)、哥白尼對地觀測系統(tǒng)之后的第三個主要衛(wèi)星計劃。項目總投資60億歐元，其中歐盟預算24億歐元、歐洲航天局6.85億歐元，其余資金將由私營部門承擔。歐盟預計，此次建設(shè)的衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)系統(tǒng)可創(chuàng)造170億～240億歐元（約合人民幣1246億元～1759億元）的收益。
同時，據(jù)歐洲媒體報道，為保證歐盟對于該系統(tǒng)的自主控制，歐盟打算制定“非常嚴格”的合同委托條件。由于歐洲航天局成員包括英國、挪威和瑞士等非歐盟成員國，該系統(tǒng)將不會把整個工程完全委托給這一機構(gòu)。此外，歐盟委員會還希望突破大型航天集團壟斷，工程中的一部分項目將面向中小航空航天企業(yè)開放。
歐洲主權(quán)星座的提案于2022年2月首次提出。2022年11月17日歐洲議會和理事會就在2023-2027年建立安全連接計劃的法規(guī)達成臨時協(xié)議，并將歐洲主權(quán)星座計劃更名為IRIS² 。
計劃的主要推動者、歐盟內(nèi)部市場專員Thierry Breton在其博客中 稱，IRIS²的靈感來自希臘神話中的女神Iris（彩虹女神），他還在本次會議中表示：這次投票 "標志著歐盟的戰(zhàn)略自主權(quán)、數(shù)字主權(quán)和競爭力的歷史性轉(zhuǎn)折點"。
IRIS²定義的框架如下:
IRIS²將是一個主權(quán)星座，它施加了嚴格的資格標準和安全要求。
IRIS²將使用南北軌道的星座為整個歐洲提供連接，包括目前尚未受益于寬帶互聯(lián)網(wǎng)的地區(qū)以及整個非洲。
IRIS²將成為歐洲方式的“新空間”星座，整合歐洲主要航天工業(yè)的專業(yè)能力，以及我們初創(chuàng)企業(yè)的活力，初創(chuàng)企業(yè)將建設(shè)30%的基礎(chǔ)設(shè)施。
IRIS²將成為技術(shù)前沿的星座，使歐洲處于領(lǐng)先地位，例如在量子加密方面。因此，它將成為創(chuàng)新的載體。
IRIS²將是一個多軌道星座，能夠與我們現(xiàn)有的伽利略和哥白尼星座產(chǎn)生協(xié)同效應(yīng)。
由此可見，以通信衛(wèi)星星座為代表的太空基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)已成為全球趨勢，并已駛?cè)肟燔嚨?。同時，商業(yè)航天作為戰(zhàn)略性科技力量，在太空基建的建設(shè)過程中將發(fā)揮不容忽視的重要作用。
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